Utrecht wil minder kleine scholen en meer multifunctioneel gebruik

Wethouder Eelco Eerenberg (Onderwijshuisvesting): “Goede kwalitatieve schoolgebouwen zijn onmisbaar voor goed onderwijs. Om beter met de uitdagingen van de huidige tijd om te gaan, zoals het lerarentekort en ruimtegebrek in de stad, maken we in het IHP scherpe keuzes. Keuzes voor minder kleine scholen, buurtscholen waar kinderen niet alleen samen leren maar ook samenleven en multifunctioneel gebruik van de gebouwen. Maar we kijken ook welke buurten en locaties investeringen in schoolgebouwen het hardst nodig hebben en helpen die het eerst.”

Efficiënt gebruik

Het onderwijsniveau in Nederland staat onder druk en Utrecht blijft de komende jaren groeien. Veel schoolgebouwen in Utrecht voldoen nu al niet meer helemaal aan de eisen van deze tijd. Het is belangrijk dat deze gebouwen worden vernieuwd, want duurzame, toekomstbestendige en toegankelijke gebouwen zijn onmisbaar voor het geven van goed onderwijs.

In sommige wijken is sprake van leegstand en overcapaciteit, terwijl in andere wijken juist een tekort dreigt. In de nieuwe nota onderwijshuisvesting staat dat de gemeente zo efficiënt mogelijk inzet op het gebruik van onderwijsruimte en multifunctionele faciliteiten. Het terugdringen van kleine schoollocaties, scholen met minder dan 191 leerlingen in het gebouw, draagt bij aan het efficiënter inzetten van de beschikbare ruimte in de stad, van beschikbare leraren en financiële middelen. Deze kleine scholen worden daarom extra gestimuleerd om samen te werken of te fuseren met andere scholen of schoolbesturen.

Ook voor speciaal onderwijs wordt in de komende jaren alleen nog gebouwd in combinatie met een reguliere school. Dit betekent dat het speciaal onderwijs samen met een reguliere school gehuisvest wordt in één gebouw. Zo kan onderling kennis uitgewisseld worden en komen kinderen in contact met elkaar.

Buurtscholen

De gemeente wil beginnen met drie pilots voor buurtscholen. Buurtscholen vormen een laagdrempelige, vertrouwde plek in de wijk waar verschillende organisaties samenwerken met scholen, ouders en kinderen. Het is een plek waar kinderen niet alleen leren, maar ook hun sociale vaardigheden en persoonlijke groei verder ontwikkelen, met steun van organisaties zoals sportverenigingen, culturele instellingen, de bibliotheek en jongerenwerk: allemaal onder één dak. Door gebouwen multifunctioneel en flexibel in te richten, kunnen we de ruimte ook voor andere activiteiten gebruiken, waarbij de drempel laag is om naar binnen te stappen.

Balans tussen ambities en realisme 

In Utrecht is het vinden van geschikte onderwijslocaties lastig. Ruimtegebrek, stijgende bouwkosten, aanvullende eisen en netcongestie vergroten daarnaast de financiële druk. En voor ambities als inclusievere schoolgebouwen, klimaatadaptie, circulariteit en flexibele huisvesting is op dit moment geen budget. Daarom worden met schoolbesturen afspraken gemaakt om prioriteiten te stellen en scherpe keuzes te maken. Op dit moment is dat gericht op het minimaal noodzakelijke niveau, omdat de middelen de komende jaren ontbreken om de gedeelde hogere ambities (volledig) te kunnen realiseren. Dit kan in de toekomst gevolgen hebben voor de kwaliteit van de schoolgebouwen en het onderhoudsniveau. De komende jaren moet worden gekeken hoe er ruimte kan worden gevonden om wel invulling te gaan geven aan deze niet gedekte ambities.

Bekijk hier de Beleidsnota Onderwijshuisvesting die het college van B&W naar de gemeenteraad heeft gestuurd.