Kabinet moet afspraken financiering inburgering nakomen

Wanneer het Rijk zich niet aan de gemaakte afspraken houdt zien de steden geen andere opties dan stoppen met het uitvoeren van essentiële onderdelen van de wet. Denk hierbij aan het niet meer kunnen starten met inburgeren al in het asielzoekerscentrum of andere opvanglocaties, geen tijd meer besteden aan het bepalen van de juiste inburgeringsroute en het niet meer kunnen bieden van begeleiding op zowel werk als tijdens de inburgering. In een aantal grote gemeenten is er nu al een lange wachtlijst voor de start van het inburgeringstraject waardoor inburgeraars onnodig lang aan de kant blijven staan. De verwachting is dat de wachtlijsten verder gaan toenemen. Dit vergroot de afstand tot de arbeidsmarkt, heeft negatieve gevolgen voor de mentale gezondheid en komt integratie niet ten goede. Dit leidt tot hogere maatschappelijke kosten voor bijvoorbeeld uitkeringen, zorg en ondersteuning.

Heldere afspraken
"Aanvullende financiering is onontbeerlijk. Het aantal inburgeraars is verdubbeld ten opzichte van het aantal waar het budget destijds op is gebaseerd. Wij zijn verbaasd dat het kabinet het verzoek om bijstelling van het budget ziet als een onderhandeling, terwijl het gaat om het nakomen van heldere bestuurlijke afspraken", aldus Rachel Streefland (wethouder Asiel en Integratie in Utrecht).

In de genoemde afspraken ligt besloten dat de Wet Inburgering 2021, zoals deze voluit heet, uitvoerbaar en betaalbaar moet zijn en dat gemeenten passende middelen ontvangen voor het bieden van ondersteuning aan inburgeraars. Ook is er expliciet afgesproken dat eventuele hogere kosten leiden tot een bijstelling van het budget op basis van het aantal inburgeraars. Dat is nu niet het geval.

Verdubbeling
Ondanks eerdere oproepen van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en de vier grote steden heeft het kabinet – ondanks hierover gemaakte afspraken – het budget voor de uitvoeringskosten niet aangepast aan de fors hogere aantallen inburgeraars. In 2023 en 2024 is dit aantal bijna verdubbeld naar ruim 36.000 inburgeraars per jaar. De verwachting is dat deze verdubbeling ook geldt voor 2025 en 2026.